牦牛肉的嫩度如何？

消费者普遍认为嫩度为肉类的首要品质指标。肉的嫩度也称作肉的硬度，反映了肉对舌感觉的柔软性、对牙齿压力的抵抗性、咬断肌纤维的难易程度和嚼碎程度，一般用剪切力值反映，单位为牛顿/平方厘米( N/㎝2 ) ，主要由肌肉各组织成分含量与化学结构状态所决定。可溶性蛋白含量、剪切力值和纤维直径与肉的嫩度呈强相关。畜种和品种、年龄﹑性别﹑营养水平以及饲料添加剂都会影响肉的嫩度，宰后成熟对嫩度也有极大的作用。通常牦牛的屠宰年龄较大，而且市场上销售的牦牛肉也没有根据年龄进行划分档次，因此，消费者普遍认为: 牦牛肉与其它家畜肉在品质特性方面最明显的不同是烹调时牦牛肉显得较老，从而使牦牛肉产品的开发和牦牛产业化发展受到一定影响。研究表明，肉的食用品质和化学组成会随着动物年龄的增长而改变。年龄因素引起的嫩度差异可能与动物成熟过程中肌肉结构和化学组成，特别是结缔组织的变化有关。成熟前,不同年龄之间的肉质存在显著差异，年龄越大，肉质越硬。

  其实肉色本身不会对肌肉滋味有多大贡献，它是肌肉生理生化和微生物学变化的外部表现，其深浅及均匀度主要由肌肉色素含量、分布及其化学状态决定。肉色与屠宰年龄、性别、肌纤维类型、终pH 值、冷却速度等因素有关。年龄越大，肉色越深。与黄牛肉相比牦牛肉色泽更深，这是由于牦牛生长在高海拔、空气稀薄地区，使得决定肉色的肌红蛋白、血红蛋白含量明显要高。